Comment ces frères et sœurs ont vendu pour 18 millions de dollars de maillots de bain fabriqués à partir de bouteilles d'eau recyclées pendant Covid

Sep 29, 2023

"Nous avions une feuille de conditions de 2 millions de dollars sur la table en février", explique Jake Danehy (à droite), qui a cofondé et lancé Fair Harbor avec sa sœur Caroline (à gauche). "En fait, nous l'avons refusé pour nous concentrer sur notre croissance et notre rentabilité."

Fondée en 2014, la marque de maillots de bain pour hommes Fair Harbor est loin d'être la première du genre. Mais l’année dernière, elle est devenue la première à réaliser un bénéfice de plus de 18 millions de dollars en transformant des bouteilles d’eau recyclées en maillots de bain. Les frères et sœurs cofondateurs de Fair Harbor, Jake et Caroline Danehy, affirment avoir réussi à faire passer le chiffre d'affaires de la marque de 2,3 millions de dollars en 2019 à 18,1 millions de dollars en 2020 grâce à une mission axée sur l'environnement et à un marketing à l'ancienne qui s'appuie sur la radio, les catalogues postaux et les sorties. annonces de vente à domicile.

"Nous étions vraiment frustrés par les bouteilles en plastique et tout ce qui se passe dans l'environnement. C'est l'épine dorsale de notre entreprise", a déclaré le cofondateur et PDG de Fair Harbor, Jake Danehy, 27 ans, qui figure sur la liste Forbes 30 Under 30 aux côtés de son jeune homme de 24 ans. cofondatrice et sœur CCO en 2020. « Mais ce n'est pas vraiment ce qui vend nos produits ; nous fabriquons un produit de qualité supérieure que les gens veulent porter, c'est ce qui se vend.

En grandissant, Caroline et Jake ont passé leurs étés à faire le trajet entre leur domicile à New York et la plage interdite aux voitures de Fair Harbor, à Fire Island. Chaque année, ils remarquaient de plus en plus de bouteilles d’eau en plastique flottant dans leur escapade sablonneuse.

En 2014, ils ont décidé de faire quelque chose. Jake, étudiant en géographie à l'Université Colgate, a participé au concours de présentation des entreprises émergentes organisé par l'université. Il a lancé Fair Harbor, une entreprise de maillots de bain pour hommes qui fabrique ses maillots à partir de bouteilles d'eau à usage unique, et a remporté le concours, obtenant un financement de 20 000 $ et des mentors parmi les juges Jennifer Hyman, Jessica Alba, MC Hammer et Neil Blumenthal. Aux côtés de Caroline, alors lycéenne à l'Ethical Culture Fieldston School de Manhattan, avec un blog de mode et un amour pour le développement durable, il a jeté les bases de l'entreprise.

Malheureusement, les fabricants ont proposé des tissus en plastique recyclé pour les maillots de bain à environ 12 dollars le mètre, ce qui était plus que ce qu'ils pouvaient se permettre. « Personne ne faisait vraiment ça en 2014 », explique Jake. Mais en utilisant l'argent du concours de pitch, ils ont versé l'acompte et fabriqué le premier maillot de bain de Fair Harbor en Chine.

Avec des marchandises limitées, ils ont passé l'année 2017 à vendre leurs costumes dans plus de 500 galeries marchandes le long de la côte Est, encaissant 141 000 $. Après un an sur la route, les Danehy se sont installés dans un bureau à New York. Ils pensaient pouvoir gagner une part du marché des maillots de bain, estimé à 21 milliards de dollars, en se concentrant sur le commerce électronique et la publicité traditionnelle.

Six ans plus tard, cette stratégie a porté ses fruits : l'entreprise rentable a attiré environ 300 000 clients. La radio, en particulier le Howard Stern Show sur SiriusXM, a été cruciale pour leurs ventes, tout comme les plus de deux millions de catalogues qu'ils ont envoyés à des clients potentiels en 2021, ainsi que le positionnement du logo Fair Harbor derrière le marbre du Yankee Stadium. Tout cela a aidé la marque à dépasser son chiffre d’affaires de 2020 au deuxième trimestre 2021.

«Ils étaient obsédés par un problème et ont trouvé comment le résoudre», explique Tracy Gardener, professeur à l'Université de New York et membre du conseil d'administration de Gap et de Fair Harbor. « Ils ont découvert comment utiliser une fibre idéale pour nager à partir de bouteilles en plastique trouvées dans l'océan. Ils me rappellent tout ce que j’ai vu au sein des grandes entreprises pour lesquelles j’ai eu l’incroyable chance de travailler.

La croissance de l'entreprise de 10 personnes l'année dernière est particulièrement remarquable alors que les voyages et les vacances à la plage, la principale raison pour laquelle les consommateurs recherchent de nouveaux équipements de natation, ont chuté à des niveaux record pendant Covid-19.

Au cours des cinq premiers mois de 2021, Fair Harbor a généré 23 millions de dollars. La trajectoire n’est cependant pas trop surprenante. Les catégories des maillots de bain et de la mode durable connaissent une croissance constante, le marché mondial des maillots de bain devant augmenter de 38 % pour atteindre 29 milliards de dollars d'ici 2025, à mesure que les gens dépensent davantage en vacances et en plage, selon Statista. De même, la mode durable devrait croître de 50 % pour atteindre 9 milliards de dollars d'ici 2025. Situé à la croisée de ces industries, Fair Harbor a le marché de son côté.